Доминирование Китая в редкоземельных элементах в центре внимания после ограничения экспорта германия и галлия

Миниатюры рабочих размещены среди флага Китая и печатных плат с полупроводниковыми чипами, на этом снимке, сделанном 5 июля 2023 года. REUTERS/Florence Lo/File Photo

5 июля (Рейтер) - Китай заявил в понедельник, что введет ограничения на экспорт продуктов из галлия и германия, используемых в компьютерных чипах и других компонентах, для защиты интересов национальной безопасности.

Это решение, которое многие считают ответом на ограничения США на продажу технологий Китаю, вызвало опасения, что Китай может в конечном итоге ограничить экспорт других материалов, особенно редкоземельных металлов, в производстве которых Китай доминирует.

В 2010 году Китай ограничил экспорт редкоземельных металлов в Японию из-за территориального спора, что привело к резкому росту цен и тому, что Япония стала искать альтернативные источники. В Пекине заявили, что ограничения вызваны экологическими соображениями.

Ниже приведены некоторые факты о редкоземельных элементах, о доминировании Китая в этом секторе и о том, что делают страны, чтобы ослабить свою зависимость от Китая в отношении материалов.

Редкоземельные элементы — это группа из 17 элементов, используемых в продуктах, от лазеров и военной техники до магнитов, используемых в электромобилях, ветряных турбинах и бытовой электронике, такой как iPhone.

17 элементов: лантан, церий, празеодим, неодим, прометий, самарий, европий, гадолиний, тербий, диспрозий, гольмий, эрбий, тулий, иттербий, лютеций, скандий, иттрий.

Горнодобывающая промышленность. По данным Геологической службы США (USGS), в 2022 году на долю Китая пришлось 70% мировой добычи редкоземельных металлов, за ним следуют США, Австралия, Мьянма и Таиланд.

Переработка: по данным исследовательской компании Adamas Intelligence в 2019 году, в Китае находится не менее 85% мировых мощностей по переработке редкоземельных руд в материалы, которые могут использовать производители.

Экспорт: Китайский экспорт редкоземельных металлов сократился. По данным китайской таможни, страна экспортировала 20 987 метрических тонн за первые пять месяцев 2023 года, что на 4,4% меньше, чем в прошлом году.

В 2022 году Китай экспортировал 48 728 тонн редкоземельных элементов, что на 0,4% меньше, чем в прошлом году.

Соединенные Штаты получают большую часть своего импорта редкоземельных металлов из Китая, но эта зависимость снизилась до 74% в период с 2018 по 2021 год с 80% в период с 2014 по 2017 год.

По данным Геологической службы США, запасы Китая, по оценкам, составляют 44 миллиона метрических тонн эквивалента оксидов редкоземельных металлов (ROE), или 34% от мировых запасов.

По оценкам, Вьетнам, Россия и Бразилия имеют чуть более 20 миллионов метрических тонн каждый, в то время как Индия — 6,9 миллиона, Австралия — 4,2 миллиона, а Соединенные Штаты — 2,3 миллиона метрических тонн.

В 2010 году Китай приостановил экспорт редкоземельных металлов в Японию во время спора из-за спорных островов. Затем Пекин ограничил глобальный экспорт редкоземельных металлов, заявив, что пытается сократить загрязнение окружающей среды и сохранить ресурсы.

Япония, Европейский Союз и США успешно оспорили действия Китая в деле во Всемирной торговой организации.

Этот эпизод заставил Японию, которая полагалась на Китай практически во всех своих редкоземельных элементах, искать альтернативных поставщиков, чтобы ослабить свою зависимость от Китая. Компания инвестировала в австралийского производителя Lynas (LYC.AX) и сократила долю импорта редкоземельных металлов из Китая до 58% к 2018 году.

Редкоземельные элементы относительно распространены, но встречаются в низких концентрациях и обычно встречаются в смеси друг с другом или с радиоактивными элементами, такими как уран и торий.

Химические свойства редкоземельных элементов затрудняют их отделение от окружающих материалов, а при переработке образуются токсичные отходы.

Слабые экологические стандарты позволили Китаю за последние десятилетия укрепить свое доминирование в области редкоземельных металлов, поскольку западные производители покинули эту отрасль.

Западные страны увеличили поддержку для увеличения внутреннего производства важнейших полезных ископаемых, включая редкоземельные элементы.

Австралия, Канада, Европейский Союз и США разработали политику и пакеты поддержки для своих важнейших горнодобывающих секторов.

Компания MP Materials (MP.N), базирующаяся в Лас-Вегасе, добывает оксиды редкоземельных металлов на руднике Маунтин-Пасс в Калифорнии, но отправляет их в Китай для переработки в неодим и другие редкоземельные металлы, поскольку в США нет окончательной переработки.